Un estratto di bucce e semi di
melagrana completamente solubile in acqua, ottenuto mediante una
tecnica innovativa, verde, efficiente e scalabile fino a
capacità produttive industriali, si rivela efficace nel
trattamento dell'ipertensione, sia acuta che cronica. Lo
dimostra una ricerca in vivo condotta su un modello murino,
pubblicata su Nutrients e realizzata da rucercatori
dell'Istituto per la bioeconomia del Cnr di Firenze e
dell'Università di Pisa.
L'estrazione del succo di melagrana genera sottoprodotti non
edibili, bucce e semi, pari al 60% del peso del frutto, che sono
disponibili in grandi quantità e conosciuti da tempo per le loro
proprietà salutari, in gran parte dovute ai cosiddetti
ellagitannini, in particolare punicalagina e acido ellagico.
"Finora - sottolinea Francesco Meneguzzo, ricercatore del
Cnr-Ibe - il recupero e la valorizzazione di questi
sottoprodotti sono stati ostacolati dalla mancanza di una
tecnica di estrazione adeguata, in grado di restituire un
prodotto completamente solubile in acqua e più sicuro per
l'organismo. L'applicazione della cavitazione idrodinamica ha
consentito di estrarre una grande quantità di bucce e semi di
melagrana in sola acqua, a bassa temperatura e in pochi minuti,
con un consumo energetico molto limitato, restituendo un
prodotto completamente solubile". Lo studio ha previsto la
somministrazione dell'estratto per via orale nei topi
spontaneamente ipertesi. "Dopo la somministrazione - afferma
Lara Testai dell'Università di Pisa - i risultati hanno
dimostrato una buona bioaccessibilità intestinale e la capacità
di contrastare efficacemente l'incremento della pressione in un
modello sperimentale di ipertensione, migliorando la disfunzione
e riducendo lo spessore dell'endotelio". Inoltre "la
somministrazione dell'estratto di melagrana ha dimostrato
importanti effetti a livello cardiaco, perché ha consentito di
abbassare i livelli di citochine". Gli esiti dello studio
potranno anche contribuire ad aumentare il valore della filiera
della melagrana e abbattere l'impatto ambientale connesso ai
relativi sottoprodotti.
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