Scheffler-McIlroy, 'Arnold Palmer' è sfida tra big

(ANSA) - ROMA, 06 MAR - I big del golf mondiale da domani a domenica 10 marzo si sfideranno a Orlando, in Florida, nella 58esima edizione dell'Arnold Palmer Invitational, uno dei tornei più importanti del PGA Tour. Sul percorso del Bay Hill Club & Lodge saranno 69 i giocatori che si contenderanno un montepremi complessivo di 20.000.000 di dollari di cui 4.000.000 andranno al vincitore. Nel field ci sono praticamente tutti i campionissimi della disciplina e, per quel che riguarda la Top 10, all'appello mancherà solo il numero 3 mondiale, lo spagnolo Jon Rahm, passato alla Superlega araba, il circuito separatista del green. Da Scottie Scheffler (numero 1 e vincitore della competizione nel 2022) a Rory McIlroy (secondo e a segno in questo evento nel 2018), da Viktor Hovland (quarto) a Xander Schauffele (quinto), da Patrick Cantlay (sesto) a Wyndham Clark (settimo), senza dimenticare Max Homa (ottavo), Matt Fitzpatrick (nono), Brian Harman (decimo) a Ludvig Aberg (undicesimo).
    Parterre delle grandi occasioni negli Stati Uniti dove a difendere il titolo, conquistato a sorpresa nel 2023, quando superò di un colpo McIlroy e Harris English, sarà il 31enne californiano Kurt Kitayama.
    In un torneo dedicato alla leggenda Arnold Palmer, non ci sarà Tiger Woods. Il 15 volte campione Major, che questo evento lo ha vinto otto volte (record), la prima nel 2000 e l'ultima nel 2013, potrebbe però tornare in campo la prossima settimana, dal 14 al 17 marzo, sempre in Florida ma a Ponte Vedra Beach, in occasione del The Players Championship. L'Arnold Palmer Invitational 2024 arriva a cinque anni esatti dall'ultima impresa di Francesco Molinari, quest'anno assente.
    Per il PGA Tour l'appuntamento è doppio. Perché contemporaneamente all'Arnold Palmer Invitational, a Rio Grande (Porto Rico) andrà in scena il Puerto Rico Open, con il colombiano Nico Echevarria, 29enne di Medellin, che cercherà il bis di successi dopo quello del 2023. In gara ci sarà pure Domenico Geminiani, nato nel 1996 in Martinica, che da giovanissimo ha vinto in Italia due Campionati Baby (2007, 2008) e tre Campionati Pulcini (2008, 2009, 2010). Dal 2012 al 2014, come professionista, ha disputato 37 gare sul Challenge Tour e altre sull'Alps Tour, mentre tra il 2010 e il 2013 ha partecipato a quattro Open d'Italia e a due Open de España sull'European Tour (ora DP World Tour). (ANSA).